Caltagirone

Dal 1954 ogni singolo gradino della scalinata è decorato con mattonelle di ceramica policroma diverse l'una dall'altra realizzate dalla MAC, Maioliche Artigianali Caltagironesi. Il professore Antonino Ragona raccolse sistematicamente i motivi decorativi siciliani in uso dal X al XX secolo perché venissero riprodotti, gradino dopo gradino, in ordine cronologico. Salendo i 142 scalini stai letteralmente attraversando mille anni di storia della ceramica siciliana, dai motivi geometrici di origine araba fino ai disegni del Novecento, un gradino alla volta. Nessun'altra scalinata al mondo funziona come un museo cronologico sotto i piedi di chi cammina.

La scalinata di Santa Maria del Monte è il simbolo assoluto di Caltagirone. Fu costruita nel 1606 dalle maestranze gaginesche coordinate dal capomastro reggio Giuseppe Giacalone, per collegare la parte antica della città, dove sorgeva il centro religioso, alla città nuova in alto, sede del potere civile. Originariamente era una serie di rampe a sbalzi che interrompevano la pendenza. Nel 1844 l'architetto Salvatore Marino le unificò in un'unica scalinata rettilinea, riducendo la pedata dei gradini fino agli attuali 142. È lunga oltre 130 metri ed è fiancheggiata da edifici con balconi storici.