Ancient Trapani: Walls, Mysteries & Power

La colombaia è il simbolo più antico di Trapani. Secondo lo storico Diodoro Siculo, la prima torre fu eretta nel 260 a.C. da Amilcare Barca, il padre di Annibale, durante la Prima Guerra Punica, per controllare il porto cartaginese. Il nome non viene dalle colombe. Deriva dal greco peliades, nome dell'isolotto, che significa proprio colomba. Nel Medioevo gli Aragonesi la ricostruirono nella forma ottagonale attuale. Carlo V l'ampliò come fortezza antipirata nel XV secolo. I Borboni la trasformarono in prigione dal 1821 al 1965. Oggi è al centro di un restauro da 27 milioni finanziato dal PNRR per restituirla alla città come spazio culturale.

Il bastione imperiale di Sant'Anna fu costruito nel 1545 per volere di Carlo V d'Asburgo, per migliorare il sistema difensivo di Trapani, contro le incursioni dei pirati barbareschi che in quegli anni terrorizzavano tutta la costa siciliana. È uno dei tratti meglio conservati delle mura di cinta cinquecentesche della città. Fa parte del sistema difensivo che comprendeva anche le mura di Tramontana, Porta Botteghelle e la Torre di Ligni, un perimetro di protezione che circondava l'intera penisola su tre lati di mare.

Porta Botteghelle fu aperta nelle mura cittadine nel XIII secolo ed è una delle porte medievali meglio conservate di trapani. Attraversandola si accede alla spiaggia sotto le mura di Tramontana, una piccola striscia di mare direttamente sotto le mura storiche della città. È uno dei pochi punti al mondo dove puoi fare il bagno letteralmente ai piedi di mura medievali del 200. La spiaggia è quasi sconosciuta ai turisti e frequentata principalmente dai locali. L'accesso è gratuito e ci si arriva a piedi in tre minuti dal centro storico.

Ogni venerdì santo, alle 14 in punto, i 20 gruppi scultorei dei Misteri escono dalla Chiesa del Purgatorio e iniziano una processione che dura 24 ore senza interruzione, la più lunga manifestazione religiosa d'Italia. L'origine è spagnola, dalle Casa Azas della Controriforma del Cinquecento. Ogni gruppo è affidato a una corporazione artigiana, i Massari, che lo porta a spalla facendo oscillare la vara tre passi avanti e due indietro, seguendo il ritmo delle ciaccole, una sorta di nacchere. Il primo atto notarile che documenta la processione risale al 1612, non si è fermata quasi mai in 400 anni.

Il Palazzo Senatorio è il monumento barocco più rappresentativo del centro storico di Trapani, oggi sede del comune. La facciata è articolata su tre ordini decorati con le statue della Madonna di Trapani, di San Giovanni Battista e di Sant'Alberto da Trapani, i patroni della città. In cima, due cassoni con l'orologio e il datario. Integrata nel Palazzo C è la Porta Oscura, una delle porte difensive medievali della città. Al suo interno è installato uno degli orologi astronomici più antichi d'Europa, paragonato per complessità a quello di Praga.

La Chiesa del Purgatorio è il cuore della tradizione più importante di Trapani. Costruita nel XVII secolo in stile barocco su progetto di Giovanni Battista Amico, custodisce tutto l'anno i 20 gruppi scultorei dei misteri, 18 gruppi narrativi più i simulacri del Cristo morto e dell'addolorata, realizzati in legno, tela e colla tra il XVII e il XVIII secolo da botteghe artigiane trapanesi. La facciata è decorata con le dodici statue degli apostoli in marmo stuccato. Solo il venerdì santo la chiesa si svuota completamente. I misteri escono e percorrono la città per 24 ore consecutive.